Муравьиные ванны – гигиена прежде всего

Большинство людей воспринимают муравьев как вредителей и всяческими способами пытаются от них оградиться. Если же поинтересоваться реальной пользой, которую приносят насекомые, становится понятно, что они выполняют множество нужных функций. Подтверждая звание санитаров леса, муравьи ускоряют разложение древесины, листьев, а также помогают птицам избавляться от паразитов (клещи, блохи, пухоеды).

Что такое муравление?

Муравление – это купание птицы в муравейнике. В природе насчитывается более 250 видов птиц, использующих насекомых для своей собственной пользы. Они действительно садятся на муравейник, расправляют крылья, и какое-то время как будто купаются в ванной из перепончатокрылых. Те в свою очередь, защищаясь от попрошенного гостя, выделяют едкое вещество.

Для чего же они проделывают эту процедуру? Муравьиная кислота – это природный антисептик, инсектицид и отпугивающее средство.
С его помощью пернатые:

• избавляются от существующих паразитов;
• получают защиту от новых насекомых;

Как происходит процесс?

Было замечено, что к процедуре пернатые прибегают в период прохождения процесса линьки. Существуют два главных способа муравления:

• Активный. Птица берет в клюв горстку муравьев и натирает ими перья. При этом она поочередно расправляет крылья и тщательно обрабатывает каждое перо. Использованных муравьев животное съедает или выбрасывает.

• Пассивный. Расположившись на муравейнике, птица касается его хвостом и расставленными в сторону крыльями. Иногда она ложится на него и замирает, позволяя муравьям ползать по телу. Также она может вышагивать по муравьиному гнезду или «купаться в муравьях», провоцируя насекомых на нападение.

Действия пернатых приводят к гибели отдельных особей, а так же частичным разрушениям муравейника. Все что могут в таком случае сделать насекомые – это приступить к последующему устранению повреждений и восстановлению своего дома.

Кто занимается муравлением?

Чтобы выявить у птиц степень заинтересованности к процедуре муравления ученым приходилось наблюдать за поведением ручных особей в неволе. Выяснилось, что одни индивидуумы могут заниматься этим регулярно, а другие крайне редко или не предаваться совсем.

• Активная форма купания распространена у скворцов, ткачиков, тимелий.
• Пассивная форма наиболее характерна для врановых, дроздов и свиристелей.

Пернатые при выборе муравьев отдают предпочтение муравьям из подсемейства Formicinae. В большинстве случаев это: Formica, Lasius и Camponotus.
Защищаясь, насекомые брызгают на птицу секретом, хранящемся в брюшке. Рыжие муравьи, к примеру, могут выстреливать этим ядом на расстояние, которое достигает нескольких десятков сантиметров.

Существующая информация о муравлении содержит удивительные детали и противоречия. Некоторые ученые продолжают спорить, обосновывая или опровергая те, или иные суждения, касаемо данного поведения птиц. Но однозначно становится понятно то, что муравьи – важная составляющая экосистемы, играющая неоценимую роль в природе.

Посмотрите, что входит в каждый комплект: