Кто в доме хозяин: социальные роли муравьев

Муравейники – это уникальные сообщества, все особи в которых работают слаженно, как единый организм. В колониях муравьев четко распределены их социальные роли, от исполнения которых зависит существование всего семейства. Перед каждым насекомым стоят определенные задачи. Общая для всех особей цель – жизнеобеспечение муравейника.

Кто в муравейнике живет

В каждой колонии (в том числе и в муравьиных фермах) построена четкая иерархия, определяющая обязанности той или иной особи.

• Матка. Это королева муравейника, которая обеспечивает размножение. Самая крупная особь в семействе. Продолжительность ее жизни может достигать 20 лет. Пока королева жива и откладывает яйца – колония существует. После гибели матки в гнезде не появляются новые личинки, и муравейник постепенно вымирает.
• Рабочие муравьи. Это самки, не имеющие функции воспроизводства. Они занимаются уходом за королевой, выращиванием молодых особей, строительством и ремонтом муравейника, добычей пищи и т. д. Живут около 3 лет.
• Солдаты. Особи, охраняющие колонию и ее обитателей. Кроме того, они помогают расчленять крупную добычу, если рабочий муравей не может сделать это сам.
• Самцы. Эти насекомые оплодотворяют самку в период лета и погибают через 2-3 недели.
• Самки. После оплодотворения становятся матками, создавая собственную колонию или возвращаясь в прежнюю.

После основания гнезда матка откладывает в нем яйца и живет одна, пока не появится потомство. Первые рабочие муравьи ухаживают за королевой и личинками, добывая пищу, а также занимаются строительством, расширением и уборкой жилья.

Касты рабочих муравьев

Основная часть жителей муравейника – рабочие. Именно они занимаются «хозяйством», поддерживая жизнеспособность колонии и обеспечивая ее питание. В зависимости от исполняемых обязанностей этот класс делится на группы:

• Няньки. Насекомые следят за кладками яиц, куколками и молодняком. Они измельчают добытую пищу в своеобразную «кашку» для кормления личинок.
• Скотоводы. Эти особи заняты выпасом тли – своих «домашних питомцев». Их переносят на самые сочные листья, а затем забирают в гнездо. Тля выделяет сладкий сироп, который любят муравьи.
• Строители. Растущая колония нуждается в постоянном добавлении новых камер. Муравьи-строители прорывают ходы и ремонтируют гнездо.
• Фуражиры. Насекомые, отвечающие за питание в колонии. Фуражиры делятся на активных (разведчиков) и пассивных. Обнаруживая пищу, активный муравей возвращается в гнездо и оставляет за собой след запаха. По нему пассивные особи находят еду и переносят ее в жилище.

Если разведчик не вернулся – значит, там опасно, колония туда не пойдет. Если муравей несколько раз возвращается без пищи, собратья его загрызают.

Обязанности, которыми наделяется та или иная особь, зависят от ее индивидуальных качеств. Более инициативные и подвижные муравьи становятся разведчиками и охотниками. Их реакция помогает обеспечивать сообщество пропитанием. Спокойные и степенные представители семейства занимаются выпасом тли и сбором ее сиропа. Возраст насекомого может повлиять на смену его деятельности. Если же часть колонии погибла по внешним причинам, роли в муравейнике перераспределяются среди оставшихся особей.

Посмотрите, что входит в каждый комплект: